突然のめまい・頭痛は緑内障が原因の可能性？

突然起こる頭痛は、様々な原因によって起こります。

例えば、1）偏頭痛や肩こりなどの筋肉の緊張によって起こる筋緊張性頭痛、2）脳の病気、3）鼻や目、歯、耳、顎など一見関わりがなさそうに見える体の部位に起こった病気によっても頭痛は起こります。 

1）偏頭痛や筋緊張性頭痛

これらは頭の中の病気ではなく頭の外に起こる原因によって引き起こされる頭痛で、頭痛の約９割がこの偏頭痛と筋緊張性頭痛だと言われています。

またこの２つの頭痛は慢性的なものも多く、命に関わるようなものはありません。 

まず片頭痛は頭の片側に起こり、ズキンズキンという痛みがあります。発作的に起こり、吐き気を伴うこともあります。

緊張型頭痛は肩こりなどに伴って起こる頭痛で、重く締め付けられるような感覚があります。ストレスが大きく影響しています。 

2）脳の病気

脳の病気からも突然の頭痛は起こります。時には大きな危険が潜んでいる場合があります。特徴としてはこれまで体験したことのないような強烈な痛みが突然襲ってきて、時には意識を失うこともあります。 

例を挙げると、くも膜下出血などもこれに含まれます。他にも、脳梗塞や脳出血、脳腫瘍など脳内の病気によって痛みが現れる事があります。 

3）耳や目、歯、鼻、顎などの病気によるもの

その他にも頭周辺の器官の病気によっても頭痛が引き起こされる場合があります。特に目の病気である緑内障ではくも膜下出血と同じような強烈な痛みが起こり、嘔吐やめまいなどを伴う事があります。 

耳や鼻、歯や顎などの病気によるものですと、めまいやその他の部位の痛みが突然もしくは慢性的に起こることもあります。

緑内障が原因と考えられるめまいや頭痛の場合、患者の方にとってはその判断が難しいときもあります。

急性緑内障ですと激しい頭痛や吐き気がみられ、時折、くも膜下出血と同様の症状であるために判断が難しく、個人の判断では異なる診療科などに行ってしまう可能性もあるようです。 

特に急性緑内障に特徴的な症状として、眼痛や目のかすみ、目の充血が起こり、片目の視力低下も現れると言われていますが、時折頭痛や吐き気、嘔吐のみで目の症状が認められない事があるので注意が必要です。 

もし急性緑内障であった場合、放置すると目に甚大なダメージが残る可能性もあります。急激なひどい頭痛、吐き気、めまいといった症状がある場合には、医師の方の診断を仰ぎ、適切な治療をただちに受けましょう。 

慢性の緑内障の場合には片目では、視野の狭窄や暗点と呼ばれる視野のかけた部分などに両目よりの気づきやすいと言われています。緑内障は比較的早期には発見されにくいものですが、気になる方は片目をつぶってご自分の視野を確認してみるといいでしょう。 

先ほどもお話ししたように、緑内障は見つかった時にはかなり進行しているケースが多く見られます。しかし頭痛は緑内障の病状の中で比較的よく見られるものです。